EPICENTER Major: svenska Alliance är tillbaka

Den sista majorturneringen inför The International är i full gång och turneringen har hittills varit fylld av skrällar och spännande matcher. Finalen spelas på söndag kväll, men just nu återstår det sex lag kvar i turneringen och den gamla svenska publikfavoriten Alliance är en av dem, med fina esport odds hos Betway. Det har sagts många gånger förut, men att döma av spelet så finns det fog för att säga det återigen: Alliance är tillbaka.

Heroisk insats av Alliance

Trots att finalen återstår så har kanske den viktigaste matchen i majorn redan avgjorts. Den sista biljetten för direktkvalificering till The International stod på spel då svenska Alliance och ryska Gambit under gårdagen möttes i en direkt avgörande bäst av tre. Till den ryska hemmapublikens stora besvikelse så gick Alliance segrande ur bataljen efter en rysare på andra kartan.

Svenskarna låg på en sjuttondeplats i DPC-rankingen inför turneringen och behövde alltså säkra en topp 6 placering för att garantera direktkvalificeringen till The International, något de inte ens varit nära på i en major under hela året som gått. Redan tidigt i turneringen märkte vi dock att det var ett annat Alliance som dykt upp i Moskva. De inledde turneringen med att slå det ryska topplaget Virtus.Pro med 2-0 i kartor, förvisso fick de sedan se sig besegrade av Vici Gaming och Virtus.Pro i returmatchen, men båda dessa lag är trots allt bland de tre bäst i världen tillsammans med Team Secret. Sedan gruppspelet är Alliance såklart obesegrade.

Utslagsmatch mot Virtus.Pro väntar

Nu ställs de återigen mot Virtus.Pro i det nedre slutspelsträdet i en utslagsmatch framför den ryska hemmapubliken. Det återstår att se ifall de kan fortsätta sin sagolika turnering genom att slå ut ännu en publikfavorit, men oavsett hur matchen slutar så har Alliance stått för en heroisk insats redan. Oddsen inför matchen talar sitt tydliga språk, hos Betway ligger oddsen på vinst för ryssarna på 1.30 medan svenskarnas odds ligger på 3.20. Alliance är alltså tungt nederlagstippade trots att de redan lyckats slå Virtus.Pro tidigare i turneringen, vilket belyser hur imponerande vinsten var i gruppspelet.

Ifall de trots allt skulle vinna mot Virtus.Pro väntar därefter vinnaren mellan PSG.LGD och TNC Predator i en match som avgör vem som får möta Team Liquid i den nedre finalen. Kineserna från Vici Gaming är laget som genom det övre slutspelsträdet redan bokat sin plats i finalen på söndag.

Tidig sorti för Secret och EG

Vi svenskar har inte varit bortskämda med topplag sedan den gamla legendariska kärnan i Alliance splittrades, men vi har åtminstone kunnat följa Gustav “s4” Magnussons Evil Geniuses och Ludwig “zai” Wåhlbergs Team Secret som skördat stora framgångar det senaste året.

Båda lagen, som länge setts som potentiella vinnare av årets The International, stod här i Moskva för oroväckande svaga insatser. EG:s enda vinst kom mot Infamous, vilket får ses som ett svagt motstånd, innan de tillslut fick tacka för sig efter förlusten mot OG och därmed åkte ut på en delad sistaplats i turneringen. Samma OG mötte Team Secret i den följande omgången och slog även ut dem med 2-0 i kartor. Det är vanligtvis ingen skam i att förlora mot OG, de regerande TI-mästarna, men här i Moskva hade de inte ens full trupp och tvingades att spela med en inhoppare. Ett lag som Team Secret, som är tunga favoriter inför årets TI, ska bara inte förlora en sådan match i en major. Vi får hoppas att Team Secret och EG hinner reparera sina brister innan augusti, för spelar de såhär kommer det inte att räcka långt.