Båda svenska lagen i slutspel i StarSeries Shanghai

Även om Sverige de senaste två åren haft två lag som dansat runt topp tio i världen så är det trots allt väldigt sällan vi fått se både Fnatic och NiP ta sig till slutspel i samma stora turnering. Senaste var Dreamhack Masters Marseille där de faktiskt möttes i kvarten och Fnatic vann 2-1 efter en jämn serie.

Som svensk gäller det att bara njuta nu i dagarna till slutspelet börjar helt enkelt och väl där så får vi se om något av de svenska lagen kanske kan hota om titeln. Varken NiP eller Fnatic har tagit hem en stor titel på mycket länge men det kanske äntligen är dags nu.

Fnatic har sett strålande ut

De har fått utstå oerhört tung kritik efter deras pinsamma uttåg tidigt ur majorn för drygt en månad sedan och många pratade om kris i Fnatic, även om sådan kritik tenderar att vara överdriven efter ett fiasko. Förra året så floppade de totalt i StarSeries och vann sedan mirakulöst i Katowice. Detta året floppade de i Katowice-majorn och har hittills överraskat i StarSeries. Vi får se ifall de kan leverera ytterligare i slutspelet.

De toppade gruppspelet med 3-0 i matcher där de besegrade NiP, NRG och Vitality. Det är alltså inga brödgäng de slagit för att ta sig till slutspel. Alla matcher förutom den sistnämnda var dock oerhört jämna, men Fnatic verkar ha det där lilla extra igen som tar dem över mållinjen. Krimz har varit stabil som alltid, men även JW har stundtals sett ut som i fornstora dagar där han visat noll respekt för motståndarna vilket är underbart att se.

Fnatic hade även tur med lottningen inför slutspelet. Först ut möter de North som alla vet har varit oerhört ojämna. North har heller inte visat någon vidare högstanivå och Fnatic är således favoriter hos spelbolagen. Betway lägger oddsen här på 1.70 för Fnatic.

Därefter möter de vinnaren av NRG och Vitality i semifinalen, två lag som de redan besegrat i gruppen. Trots detta ligger oddsen för att Fnatic vinner hela turneringen på 9.00 gånger pengarna, väldigt högt med tanke på förutsättningarna.

Tuff lottning för NiP

Ninjas in Pyjamas har som alltid en tendens att anpassa sin nivå efter motståndet de möter. Ingen match ser lätt ut för ninjorna men nästan ingen ser heller omöjlig ut. De har dock utan tvekan hamnat i den svårare delen av slutspelsträdet. Na’vi, ENCE och Renegades är kanske de tuffaste lagen kvar i turneringen.

I kvartsfinalen möter de Renegades där Betway har 2.30 i odds för NiP-vinst. Renegades har sett riktigt bra ut under den nya tränaren Kassad men det är absolut ingen omöjlig uppgift för NiP att vinna här.

Desto svårare blir det i en eventuell semifinal. De båda förhandsfavoriterna till att vinna turneringen - Na’vi och ENCE - möter varandra i den andra kvartsfinalen, vilket är tacksamt för de resterande lagen. NiP kommer ifall de besegrar Renegades dock behöva möta vinnaren här.

NiP har oerhört svårt för Na’vi. Det är inte lätt att ens försöka minnas den senaste bäst av tre-serien besegrade ukrainarna i. Dreamhack Masters Malmö 2016 är det första som dyker upp i minnet.

Med tanke på ENCE nuvarande form blir även det väldigt tufft men förhoppningsvis så kan de ta fram lite av den legendariska NiP-magin som de är kända för. Det var inte mycket positivt att hämta inför turneringen men nu helt plötsligt kanske man ändå vågar hoppas på en el classico med NiP mot Fnatic i finalen igen som på den gamla goda tiden.