AIK vill få med sig ett bra resultat från Celtic Park ikväll

På torsdagskvällen den 22 augusti spelar AIK borta mot Celtic i Europa League-kvalet. Nu är vi framme vid den sista kvalomgången och det som krävs för att kvalificera sig för gruppspel är vinst i dubbelmötet med de skotska ligamästarna Celtic. AIK inleder borta på Celtic Park och behöver troligen få med sig ett bra resultat inför returen hemma på Friends Arena en vecka senare.

Stort AIK-stöd väntas även på bortaplan

Att lottas mot Celtic sågs omedelbart som en oerhört svår lottning, inte minst sportsligt. Det är vida känt att Celtic är ett rutinerat lag i europeiska cupsammanhang och trots att laget slogs ut ur Champions League-kvalet av Malmö FF så sent som 2015 gäller AIK som klar underdog inför detta dubbelmöte. Å andra sidan är det också en mycket fin lottning för supportrarna, som nu väntas i tusentals i Glasgow.

Det är fantastiskt. Vi har blivit vana vid bra stöd, förhoppningsvis vet de hur mycket det betyder. Särskilt på ett sådant här ställe. Det ger dig den där extra lilla boosten, att vilja ge något tillbaka.

säger Sebastian Larsson till Aftonbladet. Larsson väntas få en nyckelroll på AIK-mittfältet

AIK behöver leva upp till sin egen målsättning

Det här är en match som kommer i ett prekärt läge för AIK, som föll hemma mot Kalmar FF i den senaste allsvenska omgången. Det var en ordentlig missräkning som gjorde att laget tappade mark i den allsvenska guldstriden. Det var också en insats och inte minst en taktisk inställning som ifrågasatts intensivt i efterhand. Därför har AIK nu press på sina axlar.

Redan förra säsongen var den sportsliga ledningen med sportchef Björn Wesström i spetsen tydliga med att AIK skulle rusta upp truppen och organisationen för att kunna hävda sig i Europa. Det uttalade målet har varit ett gruppspel i antingen Champions League eller Europa League, någonting som bland annat kostade ett mångmiljonbelopp i minusresultat under förra året. Det gör att dubbelmötet med Celtic nu fäller avgörandet om klubben lever upp till sin egen målsättning.

Tarik Elyounoussi står utanför matchtruppen

Dessvärre tvingas AIK åka till Skottland utan en av sina absolut bästa spelare i form av den offensive mittfältaren eller anfallaren Tarik Elyounoussi, som också är norsk landslagsman. Efter tre gula kort under kvalsommaren har norrmannen dragit på sig en avstängning och missar därför mötet på Celtic Park.

Det ska sägas att truppen i övrigt är i stort sett helt intakt och att Rikard Norling nu kan formera sitt bästa lag. Enoch Kofi Adu, som befann sig i Norge för att söka visum när mötet med Kalmar FF spelades, är nu tillbaka med laget och spås få en nyckelroll mot Celtic. Han var för övrigt med när Malmö FF slog Celtic för fyra år sedan, men då spelade ghananen bara mötet i Malmö då han var avstängd i den första matchen på Celtic Park den gången.

Celtic är klara favoriter inför playoff-mötet

I det första mötet på Celtic Park är hemmalaget Celtic stora favoriter till 1,40 gånger insatsen medan en AIK-vinst betalar hela 7,50 gånger pengarna. Ett oavgjort resultat ger 4,35. Samtliga odds finns att hitta hos spelbolaget LeoVegas.

Det som är intressant är dock oddsen på vilket lag som tar sig vidare till gruppspelet - det är ju trots allt det som dubbelmötet handlar om. Celtic att gå till Europa League ger 1,33 medan ett AIK-avancemang betalar 3,10.